南阳城中的十字街口，天色刚亮便已喧腾起来。
几张从王府库房里搬出来的条案一字排开，案面上堆着白花花的银子。。
一摞摞的铜钱，成匹的棉布和十数口敞着盖的木箱，里头装满了粟米。
王府长史亲自站在条案后头，正举着一面铜锣哐哐地敲，扯着嗓子大喊，
“唐王府募兵！凡年十六以上，三十五以下男子，应募者，先发五两安家银，饷银另算！有妻儿老小的，府里另给粮食五斗，布一匹！”
消息像长了翅膀一样飞遍了全城。
起初人们还有些犹豫。
唐王募兵，这在南阳城可是破天荒头一遭，朝廷好像是不允许这种事的吧？
但当第一批胆大的破落户上前，领到了沉甸甸的银子和实打实的粮食之后，就没人管这些了。
铺子里的伙计扔下算盘跑来了，平日扛活的苦力挤进人群，城郊的佃农扛着锄头就进了城。
有插队被后面的人拽出来，骂骂咧咧地就要动手，被王府侍卫一瞪又缩了回去。
长史不得不让侍卫在桌案前排了两道人墙，才勉强维持住秩序。
人群外围，那些没能挤到前头的还在踮着脚尖往里张望，互相交头接耳，打听着情况。
“唐王这是要招多少人？”
“五两银子是不是真的给现银？”
“听说还给粮给布，真的假的？”
整条十字街像是被点了一把火，烧得满城沸沸扬扬。
南阳府衙后堂。
餐桌上摆着一碗粟米粥和两碟咸菜，粥已经凉透了，表面结了一层薄薄的米皮，筷子还搁在碗沿上，一口没动。
南阳知府陈振豪坐在桌前，两只手撑着膝盖，脸色无比难看。
襄阳失守的消息是天不亮传来的。
他听了之后在卧房里枯坐了半个时辰，什么话也没说。
他不是没想过襄阳会丢，但他以为至少能撑上半个月一个月的，能等到湖广的援军赶到。
谁知道瞬息之间就破了。
然后他就在想，贼军下一步会往哪走？
南阳离襄阳不过二百多里，快马半天就到，大军行军也不过五六日。
他想不出任何理由，贼军会放着南阳不打。
这时，一阵嘈杂的喧哗从远处隐隐传来。
不像寻常市井的喧嚣，倒像是数千人聚在一起喊叫，中间还夹杂着铜锣的声响。
陈振豪皱起眉，正要让人去查问，推官跌跌撞撞地跑进来，
“府尊！出事了！唐王府正在十字街口招兵！”
陈振豪愣了一瞬，然后脸上露出了喜意，
“招兵？唐王掏钱犒军募勇，这可是好事啊。
他募了多少人？银子够不够？若是不够，府库里还有些结余，你让人去清点一下，带过去一道犒军募勇。”
推官急得直跺脚：“府尊，不是犒军！王府是在自己招兵！私兵！人已经聚了两三千了！长史亲自在街口发银子。”
“什么？私兵？唐王怎如此糊涂！”
陈振豪怔住了，随后猛地站起来，一把抓过搭在椅背上的官帽往头上一扣，大步流星便往外走。
唐王府的圆殿里。
朱聿键已经换上了一身利落的箭袖，正在看一张南阳周边的地形图。
图是府里的老书吏手绘的，画得不算精细。
但新野，方城，泌阳几处城池的方位都标注得清楚。
他的目光在新野的位置上停了许久。
这是南阳的南大门，贼军从襄阳北上，必定要先攻新野。
他要在那里布防。
募来的兵虽然都是没上过阵的庄稼汉，但守城拼的不是武艺，是地利，是人心。
他把新野的位置在心里又默算了一遍，然后抬起头，便看见陈振豪一头撞进了殿门。
进来之后，他连礼都不行，劈头就是一句：
“唐王殿下，下官听说王府在十字街口募私兵，下官斗胆问一句，您募这些兵是打算干什么？”
“干什么？”
朱聿键直起身子，将那卷地形图往书案上随手一搁，语气不冷不热，
“本王打算带这些兵出城，到新野一线布防。”
陈振豪的脸唰地一下就白了：
“新野？你还要带兵出城？你疯了！”
“本王没疯。你觉得南阳城里的兵力能撑多久？襄阳那样的坚城，几个时辰就破了。
你觉得困守孤城是个好主意？与其把兵摆在城头当靶子，不如拉到新野去，把贼寇挡在南阳城外头。
本王募来的这些兵都是新卒，留在城头守城，能顶什么事？”
“新野新野，那地方小城一座，你带一群新兵去那里不是送死？
殿下与其带着这些兵出城送死，不妨把你募来的兵交给本府，本府用其守城。
你是藩王，带兵打仗不是你的本分。本府是南阳知府，守土有责......”
“守土有责？”
朱聿键的声音忽然冷了下来，嘴角浮起一丝毫不掩饰的讥讽，
“交给你？把兵交给你，摆在城头上，吸引贼军的目光。然后呢？然后好让你有工夫收拾细软，趁乱开城逃跑是吗？”
陈振豪整个人像被雷劈了一样僵在原地。
他的眼睛瞪得溜圆，嘴唇哆嗦了好几下，伸手指着朱聿键，指尖在发抖：
“你，你.....你血口喷人！”
“血口喷人？襄阳是怎么丢的？”
朱聿键往前迈了一步，目光直直地盯着他的眼睛，
“那唐显悦，正儿八经的知府，跟你陈府尊一样的品级，一样的官职。
贼军刚到城外，他就开了城门往外跑。他把襄阳卖了。陈知府，你让本王怎么信你？信你嘴上说的守土有责？”
陈振豪的胸口剧烈起伏着，牙齿咬得咯吱响，随后他猛的一跺脚，大喝道：
“够了！朱聿键！你莫要欺人太甚！本府在这南阳任上虽只三载，却日日勤勉，上对得起朝廷，下对得起百姓。
如今紧要关头，本府本想与你同舟共济，你却在此百般猜忌，出言羞辱！”
他往前逼了一步，手指几乎戳到朱聿键胸口：
“得知襄阳失陷，本府想的全是如何守城，如何保境安民！你倒好，在这里怀疑本府要弃城而逃。本府若有此心，天打雷劈！”
“.......”
朱聿键没有说话，只是面无表情的瞧着他。
陈振豪见他这副油盐不进的模样，知道这趟是白来了，忽然收住了所有情绪，冷冷地拱了拱手：
“有件事唐王可是说错了，下官何德何能与那唐知府一个品级？拜唐王所赐，本府去岁已被陛下镌级了。
但值此之时，本府不想提及这些旧怨，与你做这意气之争。可殿下却心胸狭隘，如此猜忌下官.....也罢。
殿下既执意要亲自领兵，本府拦不住。但殿下别忘了，藩王无诏募兵，又领私兵出城，是什么罪名。
本府身为南阳知府，有监察宗室之责。殿下的所作所为，本府自会奏明陛下。殿下就等着治罪的圣旨罢！”
说完，他猛地一甩袖子，转身便往殿门走去。
官靴踏在金砖上，发出急促而沉重的闷响。
走到殿门口时，陈振豪的脚步又忽然停住。
他没有回头，只是背对着朱聿键丢下最后一句话。
语气不像刚才那般激愤，反而带着一种说不上是疲惫，还是失望的平静。
“你我素来不和，但殿下筹措的这些壮丁....”
他顿了一下，终究没把话说完，只是摇了摇头，跨过了门槛。