东门外，张献忠骑在那匹黑马上，铁盔的盔沿压得很低，遮住了大半张脸。
东门的城墙在他眼前横亘着，城楼上的火把将垛口照得通明，守军的旗帜迎风招展。
方才的一波攻城又被挡回来，云梯在城墙根下横七竖八地倒着，几具尸首还来不及拖回来，散落在护城河边的泥地上。
他正打算再组织一波攻势，身后忽然传来一阵急促的马蹄声。
“大帅！”
白文选几乎是滚下马的，一条腿还在马镫上绊了一下，踉跄了好几步才站稳。
他满脸通红，不知是跑得太急还是激动的，
“南门！南门破了！可望已经带人接管了南门城防！”
张献忠猛地转过头，眼睛瞪得像铜铃：“破了？怎么破的？”
“城门自己开了！”
白文选扯着嗓子喊，
“具体怎么回事末将也不清楚，反正南门的城门是开了，可望此时已经率兵进去了！”
张献忠愣了一瞬，然后一巴掌拍在大腿上，嘴角已经咧到了耳根。
随后他扭过头对着朱铭喊道，“殿下，你听见没有？南门破了！”
朱铭骑在旁边的蒙古马上，闻言也松了口气。
他望着东门城楼上那些还在来回奔走的守军身影，那些人显然还不知道南边发生了什么。
他对张献忠道：“大帅，南门既破，东门的守军军心必乱。让人喊话，告诉他们南门已破，再抵抗也是徒劳。”
“正合老子意！”
张献忠一挥手，身后几十个亲兵便齐齐扯开嗓子，对着城头吼了过去。
“城上的人听着！南门已被我军攻破！放下兵器，开城投降！降者免死，顽抗者格杀勿论！”
喊声在夜风中远远传开，城楼上的守军果然起了一阵骚动。
城南与城西那片冲天的火光他们不是没看见，只是官长一直说那是贼军的疑兵之计。
如今贼军自己喊出来了，再加上那火光确实越来越亮，怎么看也不像是假的。
东门城楼上，一个身披铁甲的武将正扶着垛口往下看。
正是苟指挥使。
方才南门的动静他早就听到了，喊杀声，火起的光，他也都看到了。
但他不敢动，因为唐知府下了死命令，东门是主战场，谁也不准擅离职守。
就在这时，他先前派去打探消息的人回来了。
那是个年轻的兵卒，一路顺着台阶跑上来，累的满头大汗。
苟指挥使当即过去，“底下的贼兵在喊，说南门被破了，真的假的？”
“将军！南门，南门确实已经破了！城墙上插的是贼军的旗！听那些百姓说，是府尊大人要出城逃命，命人开的城门。”
“你说什么？！”
苟指挥使惊了，一把就揪住了那兵卒的领子，“府尊大人怎么了？”
“标，标下也是听来的，好些百姓都在那么说，还有人说，说唐知府一出城就被贼军给捆了。”
“......”
苟指挥使默了片刻，缓缓松开了手。
他站在垛口前，看着城外那片黑压压的营帐和火把，又回头看看身后那片火光冲天的襄阳城。
然后他狠狠啐了一口唾沫，转身对着身旁的亲兵道：
“传令下去，让弟兄们全都放下兵器，开城门，咱们降了！”
说罢，他又忍不住往地上唾了一口。
妈的，姓唐的这狗东西，真他妈的畜生啊！
一幅大义凛然的样儿，还以为是个大忠臣，结果自己信了他的邪。
老子还在这巴巴的守城呢，他自己就出城逃命了。
果然，这帮文官就踏马没有好人，都踏马的蔫坏！
城门在绞盘的沉闷声响中缓缓打开，吊桥放下，砸在护城河对岸的泥地上，溅起一片尘土。
城楼上的守军把兵器一件一件地丢在地上，长矛，腰刀，火铳，乒乒乓乓地堆成了一堆。
苟指挥使带着手下的军官，跪在城门两侧，低着头，一言不发。
张献忠看着洞开的城门，看着跪了一地的降卒，又扭过头去看朱铭，咧嘴笑道：“殿下，这襄阳城，是咱们的了。”
朱铭也笑了笑，随即敛起笑意，“大帅，入城之后有两件事必须马上办。
第一件，立刻派兵帮着百姓救火。城中火势若蔓延开来，烧的不只是民房，还有咱们日后在这襄阳城里的根基。
第二件，让士卒上街巡查，但凡有趁乱作乱的流氓地痞，斩立决。”
“好！”
张献忠点头，“救火是积德，杀地痞是立威，这两件事老子都爱干。”
他当即便下了令，然后又瞧见朱铭眉头微皱，欲言又止。
张献忠的眉头也跟着皱了起来：“怎么了？”
朱铭没有第一时间回答。
他的目光落在远处那片被火光映红的天空上，斟酌了一下措辞才道，
“大帅，今晚这城中的火起得蹊跷。城南和城西同时起火，又恰好是在咱们攻城最紧要的时候，这绝非偶然。”
张献忠的表情顿了一下，“你是说，这火是定国和文秀放的？”
“八成如此。”
朱铭点了点头，“他们去之前咱们议定的方略就是里应外合，伺机让城中乱起来。至于怎么乱，还有比放火更直接的法子吗？”
张献忠沉默了好一会儿。
武胜关前他亲口下的令，不准焚烧民房，违令者斩。
他看着眼前这座襄阳城，又看看那些跪在路边的降卒和百姓，随后开了口，声音有些低：“殿下，你该不会是想斩杀定国他们吧？”
“这怎么可能？”
朱铭摇了摇头，“定国和文秀此番都是为了破城，是立了大功的。
只是大帅，军法毕竟已定，若是主将带头违逆而毫无惩戒，往后谁还会将军法当回事？”
张献忠知道这话是对的，但腮帮子还是绷得死紧。
朱铭收回了目光，转而看向他，道出自己的想法：
“依我看，不如这样。先前咱们说让定国去负责宣讲司，本就是个文差事。
如今功过相抵，便将他麾下所统的兵马尽数收回，让他专管宣讲司的事务，不再领兵。
一来，他的军权被剥夺了，便是实实在在的惩罚，足以服众。
二来，宣讲司负责宣扬军纪，教化士卒，让他用往后在宣讲司的作为来弥补此番的过错。大帅觉得呢？”
张献忠想了想，眉头慢慢松开，点头道：
“成，就按殿下说的办。这罚说重不重，说轻也不轻，旁人也没话可说。”
他顿了顿，又补了一句，“那文秀呢？”
“文秀还小，他是听定国的命令行事的。”
朱铭沉吟道，“随便处置一番，过得去就行了。”
“好。”
张献忠点了下头，一夹马肚，又想起什么，回头道，“对了殿下，听说这襄阳城里可是有座王府的，咱们赶紧瞧瞧去。”