与此同时，又是在嵩山封禅台上，五派掌门与李勇再次重聚。
这次聚会不像上次的嵩山大会那么隆重，除了李勇师徒三人之外，参加的全部都是五岳剑派自己人。
当然，隔壁少室山上的少林寺不可能对此一...
钟镇与邓八公二人脸色铁青，僵立原地，衣袖下的手指微微颤抖，却不敢再上前半步。那被李勇护在身后的嵩山弟子早已瘫软在地，额头冷汗涔涔，眼神惊惶如受惊幼兽，嘴唇哆嗦着，几次欲言又止，喉结上下滚动，仿佛有千斤重石压在舌根。他不是不想说，而是怕——怕说了，立刻横尸当场；怕不说，迟早也是死路一条。可偏偏此刻，四派掌门皆在，李勇立于中央，目光如刀，不动声色地将他圈入庇护之下，反倒成了他此生唯一能抓住的浮木。
“李少侠……”钟镇终于开口，声音干涩如砂纸摩擦，“此人言行无状，辱及嵩山清誉，若任其信口雌黄，恐污五岳正名。左掌门素来宽厚，然今日之事，已非私事，实关五岳存续大义……”
“大义？”李勇忽然轻笑一声，竟抬手拍了拍那嵩山弟子肩头，力道不重，却让对方身子一颤，“你且抬头，看看这满山松柏，看看这太室峰巅云气翻涌，再看看眼前这四位掌门、数十位长老、数百名各派弟子——他们脚下踩的，是五岳的地；肩上扛的，是江湖的脊梁；心里记的，是三十年前华山论剑后，先辈们歃血为盟时滴在青石上的血。而你们口中所谓‘大义’，便是指几个弟子私下斗殴、一人身死、一人昏厥，便要抹去所有证言，堵住所有嘴巴，再把罪名钉死在昏迷之人身上？”
他话音未落，莫大先生手中长箫已悄然横于胸前，箫孔微张，似有风鸣暗涌；天门道长袍袖一抖，三柄短剑自袖中滑落掌心，寒光凛冽；定逸师太剑鞘轻叩青砖，发出“铛”一声脆响，余音震得檐角铜铃嗡嗡作响；宁中则虽未拔剑，但右手已按在腰间剑柄之上，指节泛白，眼神沉静如深潭，却比任何厉喝更令人心悸。
钟镇额角渗出细汗，邓八公喉结滚动，终于沉声道：“李少侠言重了。我二人确奉命而来，并非为遮掩，实为……为保大局安稳。”
“保大局？”李勇忽而转身，面向四派众人，朗声道：“诸位请看，嵩山太保亲至，不问是非，不查伤痕，不验毒物，不唤证人，只凭一句‘叛徒’二字，便要灭口七人，仅余一人尚存喘息——请问诸位，这是哪门子的大局？这是哪一路的安稳？若今日我等放任此事过去，明日嵩山派便可依样画葫芦，说谁‘动摇根基’，谁便该死；说谁‘言语失当’，谁便该埋；说谁‘心怀异志’，谁便该诛！那五岳剑派，岂非要变成左冷禅一人之私产，而非天下正道共守之山门？！”
此言一出，四派弟子群情激奋，哗然之声如潮水奔涌。一名恒山派年轻女弟子忍不住高声喊道：“李少侠说得对！若连自己门下弟子性命都护不住，还谈什么替天行道？！”话音未落，数名衡山派弟子齐声附和：“不错！若嵩山可随意杀人灭口，那封禅台上盟誓，不过是一纸空文！”更有泰山派老者拄杖而起，须发俱张：“老朽活到七十有三，从未见过如此嚣张跋扈之‘清理门户’！左冷禅若真有心整顿门风，怎不亲自登台，当面说明？！”
钟镇面色惨白，急欲分辩，却被邓八公一把拽住衣袖。后者缓缓吸气，目光扫过李勇身后那名瑟瑟发抖的弟子，又掠过四派众人眼中灼灼燃烧的怒火，终是低声道：“李少侠……可愿听我二人一言？”
李勇负手而立，眉锋微挑：“讲。”
邓八公深吸一口气，从怀中取出一封素笺，双手托举：“此乃左掌门亲笔手谕，昨日午时所书，命我二人携此谕前往封禅台，请诸位掌门即刻赴会，共议五岳并派之后章程——包括：废除盟主常设之制，改设轮值监盟使；设五岳律堂，由各派推举长老组成，专司纠察；另立青鸾阁，收纳四方散修、归隐前辈，共参大事。凡此种种，皆以‘去权、明律、纳贤’为纲，以求五岳真正同心。”
全场骤然寂静。
连风声都仿佛凝滞了一瞬。
莫大先生瞳孔微缩，天门道长手中短剑悄然滑回袖中，定逸师太按在剑柄上的手指缓缓松开，宁中则眸光一闪，竟流露出一丝难以置信的震动。就连那名瘫坐于地的嵩山弟子，也怔怔仰起脸，嘴唇翕动，似乎想说什么，却又不敢出声。
李勇却没有伸手去接那封手谕，只是静静看着它，在风中微微颤动的素笺一角，墨迹未干，字迹刚劲如铁钩银划，确是左冷禅亲笔无疑。
“废盟主，设轮值；立律堂，纠偏失；建青鸾，纳散修……”李勇低声复述，语气平静，却似有千钧之力砸落，“好大的手笔，好深的布局。可若真是这般胸襟气度，为何不早三年？为何不早一年？为何不待岳先生重伤初愈、华山百废待兴之时？偏要等到左冷禅断臂、嵩山折损三名太保、四派齐聚太室、封禅台前刀锋已抵咽喉之际，才肯提笔写下这‘同心’二字？”
钟镇哑然，邓八公垂首，喉结再次剧烈起伏，却终究未能答出一个字。
李勇忽然上前一步，伸指轻轻一弹那素笺，纸页簌簌震颤，墨迹似有微光流转：“左冷禅不是蠢人。他比谁都清楚，这封手谕若早些送出，或许还能换来一份体面；可如今送来，却像是一份临阵乞降的投名状——既无诚意，亦无底气。诸位不妨想想，若今日我们收下此谕，明日嵩山派便真能放下成见、撤去耳目、开放藏经阁、交出刑堂卷宗？还是说，不过是以退为进，待四派松懈，再徐图缓势，重掌大权？”
他顿了顿，目光如电扫过钟邓二人：“更何况——你们敢说，这份手谕，真就出自左冷禅本意？还是说，有人代笔，有人授意，有人逼他签下这‘同心’二字，只为换得一线喘息之机？”
邓八公身躯猛地一震，钟镇脸色霎时灰败，两人互视一眼，眼中尽是惊疑不定。
李勇却不再追问，只将那素笺随手一抛，纸页如蝶飞旋，飘落于青石阶上。他俯身拾起，竟从怀中取出一枚火折子，“嗤”地点燃，火苗跳跃，映亮他眼底深处一抹幽邃寒光：“手谕可以烧，章程可以议，但人命不可焚，公道不可焚，真相更不可焚。这位兄弟——”他抬手一指身后那嵩山弟子，“今日若不能开口说话，明日四派之中，便无人再敢相信‘真相’二字。”
话音刚落，那弟子竟“哇”地一声哭了出来，涕泪横流，却猛地磕下头去：“小的……小的叫周平，是嵩山外门执役弟子！那日送点心去四派驻地的，正是小的！点心是厨房统一蒸的，可小的亲眼看见，厨房管事刘四爷，偷偷往陆师兄那份里加了一撮‘断肠散’！说是……说是左掌门亲口吩咐，只要陆师兄吃了，便能让他‘闭嘴’！可陆师兄没吃点心，他是……他是闻到那味道不对，转身去寻令狐师兄讨酒喝，结果半路上被几个同门拉住，硬灌了半壶掺了药的‘松醪酒’！那酒……那酒是邓师叔亲手封坛的！”
“放屁！”邓八公暴喝一声，身形陡然暴起，一鞭如电抽向周平面门！
李勇袖袍一拂，一股柔劲裹住鞭梢，鞭影顿时如撞无形之墙，倏然回弹，邓八公踉跄后退三步，胸口一阵闷痛，额角青筋暴起。
“邓八公。”李勇声音不高，却压得全场鸦雀无声，“你敢打他，便等于承认——你封的酒坛里，真有断肠散。”
邓八公僵在原地，嘴唇哆嗦，竟一个字也吐不出来。
周平伏在地上，哭声凄厉：“小的句句属实！刘四爷今早已被吊死在柴房！小的若不说，明日就是第二个！小的不怕死……可小的娘还在山下等着药钱啊！”
宁中则忽然上前一步，从袖中取出一只青瓷小瓶，倒出三粒褐色药丸，递给周平：“服下。此乃‘醒神丹’，可解断肠散余毒，亦能稳住心脉。你若所说为真，华山派保你母子平安，送你娘去杭州杏林医馆，终身供药。”
周平怔住，颤抖着接过药丸，咽下后只觉一股暖流自腹中升起，眼前眩晕渐消，气息也稳了下来。他抬起头，泪眼模糊中，只见宁中则神色温肃，不见丝毫作伪。
莫大先生长叹一声，忽而解下腰间长箫，横于唇边，呜呜吹奏起来。曲调低沉苍凉，如古松吟风，似寒涧奔流，竟是衡山派秘传《悲秋引》——此曲一出，便是衡山派立誓承诺之意，绝无反悔。
天门道长拂袖，自怀中取出一枚紫金令牌，掷于周平面前：“泰山派‘信字令’，持此令者，可随时登岱宗观云台，面见掌门。你若需证人，我派自有人证，当年刘四爷曾在我泰山买过三斤‘青阳散’，账簿尚存。”
定逸师太冷笑一声，转身对身后弟子道：“去把昨夜巡山的净慧、净因唤来，她们俩昨夜戌时三刻，曾在厨房后巷撞见刘四爷鬼祟出入，手里拎着个黑布包——包里是什么，回头一验便知。”
四派掌门，竟在此刻，以各自门规为契，为一名嵩山叛徒立誓背书。
钟镇浑身发抖，终于扑通跪倒，额头重重磕在青石上，声音嘶哑：“李少侠……左掌门……左掌门他……他不是不知情！他是……他是被架在火上烤啊！”
“被谁架的？”李勇目光如刃，直刺其心。
钟镇嘴唇开合，却迟迟不敢吐露名字，只余喉咙里嗬嗬作响。
李勇却已了然，缓缓踱至邓八公面前，声音低得只有两人可闻：“邓师叔，你封的酒坛，用的是‘双龙扣’吧？左边龙目凹陷三毫，右边龙爪缺一趾——这手法，全嵩山只有两个人会使。一个是左冷禅，另一个……是他的亲侄子，左元庆。”
邓八公身躯剧震，眼中血丝密布，却终究颓然闭目，一滴浊泪，顺颊滑落。
李勇转身，面向四派众人，声音清越如钟：“诸位，真相已现。幕后之人，非左冷禅，亦非钟邓二位太保，而是左元庆——此人借左冷禅重伤之机，挟持刑堂、掌控药房、勾结外魔，以‘清肃内患’之名，行‘铲除异己’之实。他杀刘四爷，灭口周平，嫁祸陆大有，意图激化四派与嵩山血仇，好让他趁乱登台，以‘拨乱反正’之名，行篡权夺位之实！”
风声骤起，卷起满地落叶，如金箔翻飞。
李勇仰首望向胜观峰顶，云海翻涌，一道金光撕裂阴霾，正照在封禅台方向。
“所以——”他一字一顿，声震山岳，“我们不必等左冷禅开口。也不必赴什么封禅台之约。现在，就去嵩山刑堂。开锁、查档、掘地、验毒。我要亲眼看到，左元庆这些年，究竟往多少人的酒里下过药，往多少人的剑上淬过毒，又往多少份盟约之上，盖过假印！”
令狐冲猛然拔剑，剑尖直指嵩山深处：“大师兄！我跟你去！”
“还有我！”恒山派弟子齐声应和。
“衡山派，随行！”
“泰山派，护法！”
宁中则按剑而立，目光如电：“华山弟子听令——即刻整队，随李少侠，踏刑堂，揭黑幕！”
莫大先生收箫入袖，淡淡一笑：“老朽这把箫，三十年未沾血腥。今日，该吹一曲《破阵子》了。”
天门道长拂袖，三柄短剑再度跃然掌心：“贫道倒要看看，嵩山刑堂的铁门，到底有多硬。”
定逸师太长剑出鞘三寸，寒光凛冽：“魔道未清，先清内鬼。此乃佛门大戒！”
李勇没有回头，只抬手一挥，袍袖猎猎如旗。
山风浩荡，吹动他鬓角一缕碎发，也吹散满山阴霾。
他迈步向前，步履沉稳，踏过青石阶，踏过周平跪伏之地，踏过那封尚未燃尽的手谕残烬。
身后，四派弟子如潮水般涌动，刀剑铮鸣，衣袂翻飞，汇成一股不可阻挡的洪流，直指嵩山刑堂。
而就在那刑堂深处，地牢尽头，一口锈迹斑斑的青铜古钟之下，一只漆盒静静躺在蛛网覆盖的暗格之中。盒盖缝隙间，隐约透出半枚朱砂印章的轮廓——印文并非“嵩山”二字，而是两行小篆：
【玄阴敕令】【五岳之蛊】
钟声未响，蛊已成形。
而这场风暴，才刚刚掀开第一道裂缝。